纹饰集中反映了一个历史时期人们的审美观，工艺、加工工具和纹饰等体现出鲜明的时代风貌，它古老，但美感却不一定被现代人所认同，例如：良褚文化的神像纹，如图1。西周时期的人兽复合纹，带有强烈的神话色彩（饕餮纹），如图2。春秋战国时期的谷纹，如图3。祥云纹，如图4。汉代的乳丁往往布满玉器表面，如图5。唐代的乐伎纹，如图6。辽金时期的秋山、春水往往镂雕圆雕做到极致，如图7等。这里不一一例举。
  纹饰和造型一样他都明显传递着时代信息，传承着传统的技艺和历朝历代工具的改良与科技的进步。尚玉的制玉工匠仿造前人古玉，只能做到形似而不能够做到神似，再者，由于人们的审美观变化，同样的器型、纹饰总有不同形式的再变化，我们须多看馆藏，多看精品，也要多看现代工艺师制造的器件。了解各个朝代玉器形制的纹饰特点，了解其内涵，能帮（助我们更好地）识别古玉年代，因此玉器纹饰是我们给古玉断代的依据之四。

玉璧是一种整体扁平、中央有穿孔的圆形玉，为我国古代传统礼器之一。商周时期就有“苍碧礼天、黄琮礼地”之说，而璧也区分为“有领和无领两种”，汉代壁玉均有大小之分，大器用于悬挂装饰品陈设，小器则可做挂饰．早在新时期的良渚文化，石峡文化遗址中已有出土，过廊外附纹饰玉璧有记载，汉代才真正出现内外附加雕饰的玉璧，玉璧以两汉朝代最多，有的雕于两侧，有的浮于上部，手法多为透雕，纹饰一般为：龙、凤，其大含富贵之意。

　　汉代祥云纹壁玉由青白玉配合减地法满纹雕手法雕琢而成，构思精巧，做工细腻，工艺精湛，纹饰精美。内外“正反”缘皆啄满祥云纹，线条自然流畅，玉质温润，壁身布满鸡骨白沁、褐色斑和水银沁，更有历史的魅力。