夏朝是史书中记载的第一个世袭制王朝，年代约在新石器时代晚期，青铜时代初期。夏朝延续四百余年，约在公元前16世纪被商所灭。商朝处于奴隶制鼎盛时期，是中国第一个保留文字记载的王朝，在文化、青铜冶炼等方面均达到了较高水平。夏商器物特征与当时人们的图腾崇拜有密不可分的关系，器物造型、纹饰多有一定的政治色彩，有种狞厉威严之美。

夏朝玉器多大件礼仪玉，少小件装饰玉。礼仪玉主要有圭、钺、璋、梯形刀等，装饰玉多管柱形。玉器纹饰较少，多扁平几何造型。

商朝玉器有较为显著的特征，除礼仪玉外，其余玉器多琢刻华美的装饰纹样，纹样线条多用阴阳两线描绘，又称“双勾线法”。商朝玉匠开始有意识地利用玉石的色泽纹理，施以适合的造型、纹饰，使作品在造型和色泽方面达到完美。商朝玉器种类繁多，按功能分，大致可分礼器、仪仗器、用具、饰品等几大类，其中装饰用玉最多。

商 玉琥 中国国家博物馆藏

器物示例：玉琥，高3.1厘米，长14厘米，宽1.9厘米，河南省安阳市妇好墓出土。此器为立体圆雕，呈虎形，作伏卧状。方形头，头顶双角后伏，“臣”字形眼，张口露齿，背呈弧形，中部下凹，臀部隆起，四肢前屈，尾长下垂，尾尖上卷。器身饰卷云纹，尾饰竹节纹。臣字眼是此时期动物纹饰的典型特征。

此器玉质为深绿色，上有黄色沁。沁是古玉长期在地下受到各种化学物质入侵、腐蚀而呈现出与玉本色相异的颜色。有沁色玉器无论雕刻层次深浅，其沁色都能均匀的表现,即雕刻突出部分有沁色,凹面也有相同的沁色。观沁色是鉴别古玉的方法之一。

《周礼·春官·大宗伯》中记载：“以白琥礼西方。”琥是玉礼器中六瑞之一，以虎符来发兵。但商朝妇好墓出土的浮雕、圆雕玉琥均有孔，故推测为饰品，称“虎形佩”。

商 素璧 中国民间艺术品收藏评估委员会藏

器物示例：素璧，外径8.6厘米，内径2.2厘米。此件素玉璧立边均规整，色泽透亮，上有褐色沁。《周礼·春官·大宗伯》中记载：“以苍璧礼天。”古人认为“璧圆象天”，因此“以苍璧礼天”。璧在古代最重要的作用是祭天、祭祖先。用途广、使用年代长，从新石器时代开始一直延续到清朝。

素璧最早出现于新石器时代，最引人注目的有三个出土地，一是太湖流域的良渚文化遗址；二是广汉地区早期文化遗址；三是甘肃齐家文化遗址。商朝素璧在当时主要用于礼器。此素璧形制、颜色对称统一，也是商朝玉器风格庄重、威严的体现。

商 玉龙 中国国家博物馆藏

器物示例：玉龙，高5.6厘米，长8.1厘米，河南省安阳市妇好墓出土。玉质呈墨绿色，间有褐色沁斑。圆雕玉龙，龙首微昂，双角后伏。身于右侧盘曲，尾尖内卷，两短足前屈，各有四趾。中脊饰扉棱，身、尾饰双线阴勾菱形纹、鳞纹，左足外侧饰云纹。“臣”字状目，眼珠突起，鼻部微凸，张口露齿。双排牙齿，方形，牙上有凹齿。牙齿的刻画，特别是双排牙齿是商朝玉器重要的特征。

夏朝礼仪用玉数量多而器型大，装饰玉数量少而器型小，整体造型趋于扁平，较少琢刻纹饰。相反，商朝玉器纹饰较为精美，大量运用双勾线法（减地法阳线纹），玉器种类繁多，有不少装饰用玉存世。