中国古代玉器涉及到人们生活的各个方面，按其用途可分为六类：礼器、丧葬玉、兵器、首饰类、陈设品及生活用品、文房用具。

大玉龙，曲长60cm，直径2.2-2.4cm。新石器时代红山文化

在华夏文明的发展过程中，古玉的形制和用途处于不断的变化中。玉器形制全面的了解对玩古玉的人来说，是非常必要的。 

一、礼器

 玉作为礼器用于祭祀活动和其他礼仪活动，系统使用方法最早见载于《周礼》，《周礼·大宗伯》有六器、六瑞之说。

六器专用于礼拜神灵。

璧

古人认为“璧圆象天”，因此“以苍璧礼天”。

用途广、使用年代长久，从新石器时代开始一直延续到清代。璧在古代最重要的作用是祭天、祭祖先。

玉夔龙蚕纹璧，汉，直径25.5cm，孔径6.7cm，厚0.6cm

琮

外方内圆的柱状玉器，中心有一贯通两端的通孔，两端高出的圆口称为“射”。

古人认为“琮八方象地”，故“以黄琮礼地”。

玉琮最早见于新石器时代良渚文化，至汉初已基本消失，明清有仿制品。

玉琮，新石器时代良渚文化，通高7.3cm，内直径8.9cm，外边长11.7cm

璜

弧形扁平的玉器。据《周礼·春官·大宗伯》：“半璧曰璜”。

“以玄璜礼北方”，即立冬时用黑色玉璜祭祀北方的神灵-黑精之帝。

玉龙首璜，战国晚期，长17.4cm，高6cm，厚0.3cm。1977年安徽省长丰县杨公乡出土

圭

扁平长条形玉器，下端大体平齐，早期多为平首，晚期多为尖首。

“以青圭礼东方”。即春分时用青色的玉圭祭祀东方的神灵-青精之帝。

玉兽面纹圭，长21.8cm，宽5.5cm，厚0.9cm

琥

虎形的玉器。最早见于殷墟妇好墓。流行于春秋时代。

“以白琥礼西方”。虎形象凶猛，象秋肃杀之气，立秋时用白玉制作祭祀西方神灵-白精之帝。

玉琥 高3.1厘米、长14厘米、宽1.9厘米 。1976年河南省安阳市妇好墓出土

璋

上端呈斜角，下端方形的玉器。据《说文解字》：“半圭为璋”。但真正属半圭形的璋很少。

“以赤璋礼南方”。立夏时要用赤璋敬南方神灵-赤精之帝。赤，象征南方，含有万物荣盛之意。

 玉牙璋，新石器时代陕西龙山文化，长27.4cm，最宽5.7cm，最厚0.7cm

二、葬玉

古时人们对死亡存在着恐惧，生前总想长生不死，当希望破灭后，开始感悟人生难免一死。

因此，退求其次，希望死后身体不朽，具有神秘色彩和崇高地位的玉就成了最佳的用料，丧葬玉大量使用于汉代，常见有玉衣、玉琀、玉塞和握玉。

玉蝉（琀），汉，长2.9cm，宽2.1cm，厚0.8cm

玉猪（握），汉，高2.9cm，长11.2cm，宽2.3cm

三、玉兵器

最初用于部落间战争和原始狩猎，随社会进步、生产发展，玉的兵器作用逐渐淘汰，代之更加坚韧锋利的青铜兵器。

由于古人对玉崇拜至极，认为玉是祥瑞的象征。因此，实用性的兵器转化为非实用性的礼仪玉器。

玉戈

形似刀，新石器时代已使用。

菱格纹玉戈，长57.2厘米 宽9.3厘米 厚1厘米，1955年河南省郑州市白家庄墓葬出土

玉钺

钺是斧的一种，近似长方形，很薄，一端为弧状刃。斧为生产工具，钺为兵器，是兵权、军权的象征。主要出土于新石器时代。

玉钺，长17.1厘米 宽10.4厘米 厚0.5厘米，1987年浙江省余杭县安溪瑶山出土

玉剑饰

用于装饰铜剑或铁剑的玉器。用玉所饰之剑称为“玉具剑”。 玉具剑是一种仪仗器物，以显示佩戴者的身份和地位。

蟠螭纹玉剑璏，长7.1厘米宽2.6厘米高1.9厘米，

兽面纹玉剑格，高3厘米 宽5.9厘米，战国，1955年四川省成都羊子山172号墓出土

玉云纹珌，战国，高6.3cm，宽5.95cm，厚2.25cm

四、首饰类

玉器作为首饰应用比较广泛，形制多样。除了玉笄、玉玦、鸡心佩和扳指外，还有玉组佩、玉步摇、发冠、串饰、玉镯、指甲套等。

玉笄

也称“玉簪”。作用有：

①连冠于发。仅供男子使用，“天子诸侯以玉，大夫以象牙，士以骨”有等级之分，玉笄是天子诸侯的专享。

②固定头发。男女均可使用。

碧玉笄，新石器时代石家河文化，长11.9cm，径1cm

玉玦

“环而不周”谓之玦。

玉玦在新石器时代及商周、春秋战国墓葬中常有发现，出土时多位于死者耳部，故推测它一种耳佩。

玉玦，新石器时代兴隆洼文化（公元前6200—前5200年），径4.1cm，孔径1.5cm，厚0.7cm

鸡心佩

流行于战国至汉代的玉佩。鸡心状主体部分中间穿孔，其外雕有各种附饰的扁平玉佩，由玉韘转变而来。

青玉鸡心佩，战国，长6.8cm，宽4.3cm

玉扳指

套在大拇指上的一种装饰玉器。源于古人射箭时套在手指上的韘，起保护拉弦手指的作用。清代时演变为流行的装饰品，以示不忘武功。

玉扳指一组，清，高2.2cm，外径2.9cm

五、陈设品及生活用品

有如意、插屏、摆件等陈设品也有玉勺、玉杯、鼻烟壶等生活用品。

玉勺，长16.5cm。新石器时代含山文化

白玉杯盘，清，杯高5.6cm，口径8.3×10.2cm，足径4.5×5.9cm

白玉勾云纹烟壶，清乾隆，通高6.8cm，腹径4.5cm

六、文房用品

有玉玺、笔筒笔架、调色盒、玉砚和玉砚滴、笔洗、玉镇纸等。

清朝传位玉玺

玉双管式笔插，明，高21.9cm，大口径5.5－6cm，小口径4.5－4.7cm

玉卧羊形砚滴，汉，长7cm，高5.6cm，口径1.6cm

碧玉竹节式砚，清，长9.9cm，宽5.7cm，厚1cm

中国是世界上用玉历史最为悠久的国家之一。玉在古人的物质生活和精神生活中占据这重要的地位。人们赋予其丰富的象征意义和多面的文化内涵，形成了中华民族独有的玉文化。

随着社会的发展，玉的形制和用途也在不断的发生着改变。了解玉器的形制，将对我们鉴别古玉和理解玉文化大有帮助。